เจสซีเข้าเรียนที่ Korea Kent Foreign School พร้อมกับทิฟฟานี่ ยัง และ เจสสิกา ช็อง สมาชิกของวง Girls' Generation เจสซีประสบความสำเร็จในการออดิชั่นของ เอสเอ็มเอนเตอร์เทนเมนต์ ซึ่งเป็นบริษัทเดียวกับเพื่อนร่วมชั้นของเธอสองคน อย่างไรก็ตาม เธอเลือกที่จะไม่เข้าร่วมค่ายเพลง เนื่องจากเธอเชื่อว่าแนวทางของดนตรีนั้นไม่ตรงกับสไตล์ของเธอ[37] ก่อนที่เจสซีจะหยุดพักจากวงการเพลงชั่วคราว เธอพยายามทำตัวให้ชินกับวัฒนธรรมเกาหลี[7] เธอไม่ได้ประสบความสำเร็จในทันทีหลังจากเดบิวต์ และบางครั้งเธอถูกบังคับให้นอนในห้องซาวน่า เมื่อเธอไม่มีเงินเพียงพอสำหรับที่พัก[38]

ในปี พ.ศ. 2556 ระหว่างที่เธอพักจากวงการเพลง เกิดการโต้เถียงกันว่าเจสซีมีส่วนเกี่ยวข้องในคำกล่าวหาว่าทำร้ายร่างกายหรือไม่[39][40] ในไม่ช้าผู้กล่าวหาว่าตกเป็นเหยื่อได้ยกเลิกข้อกล่าวหากับนักร้อง และการสอบสวนก็ปิดลง[41]